Chương 140: Gặp thích khách tại tự miếu

Uất Nương khoảng thời gian này vẫn ở lại tầng bốn, nhưng ngay đêm đầu tiên nàng lưu lại, thì kỳ kinh nguyệt đã đến. Nàng cho rằng Nam Đình Ngọc giữ nàng lại là để làm chuyện kia, bèn nói rõ với Nam Đình Ngọc rằng hiện tại thân thể không tiện, không thể hầu hạ, xin tự mình trở về tầng ba.
Nam Đình Ngọc lại lạnh mặt từ chối.
Mỗi lần nàng đến kỳ kinh nguyệt thì tinh thần đều uể oải, lần này không biết có phải còn do say sóng hay không, càng thêm rệu rã vô lực, nằm một mạch mấy ngày liền.
Đợi đến khi thân thể sạch sẽ, cũng vừa lúc long thuyền dừng lại ở thành Lãng Trung.
Ngày đó, ánh dương quang minh, vạn dặm không mây, nhiệt độ tăng cao, ngay cả gió cũng trở nên dễ chịu hơn nhiều.
Nàng ở trên thuyền lâu sinh buồn chán, vả lại mấy ngày nay, Miêu Miêu để tiện hầu hạ nàng cũng luôn ở trên thuyền. Nàng ước chừng nếu cứ buồn bực mãi, Miêu Miêu sẽ bị buồn bực hỏng mất. Thế là nàng và Miêu Miêu theo đội ngũ xuống thuyền, định bụng đi dạo, ngắm nhìn phong tục tập quán của Lãng Trung.
Đang giữa tháng hai, đã bắt đầu thấy được sự tươi sáng và sức sống của mùa xuân. Bên bờ sông, hàng liễu san sát, cành cây nhú ra những chồi non xanh biếc, trên mặt nước thì nổi lên một tầng hoa liễu trắng.
Bên bờ, bách tính Lãng Trung biết được long thuyền của Nam Đình Ngọc sẽ neo đậu tại đây, liền đợi từ khi trời còn chưa sáng, trên đường, trên lầu, thậm chí cả trên tường cũng đầy người.
“Đó là Thái tử Điện hạ sao?”
“Chắc là vậy, ây, sao Thái tử Điện hạ lại mặc y phục giống những người khác vậy?”
“Đồ ngốc! Đó là thị vệ của Thái tử Điện hạ!”
“Vậy vị phía sau này rốt cuộc là Thái tử Điện hạ rồi, quả nhiên là người có phong thái phi phàm!”
“Cũng không phải, đây là các công tử thế gia!”
“Vậy Thái tử Điện hạ ở đâu...”
Tiếng trò chuyện ríu rít từ khắp nơi vang lên, thế nhưng đợi đến khi Nam Đình Ngọc thật sự xuất hiện, những âm thanh đó dường như đông cứng lại trong khoảnh khắc. Mọi người quên cả trò chuyện, chỉ chăm chú nhìn Nam Đình Ngọc đang được các quan viên Lãng Trung vây quanh.
Hắn vừa xuất hiện, tám chữ "long chương phượng tư, huyên huyên thiều cử" liền có hình tượng cụ thể. Ánh hào quang trên người hắn là thứ mà dù các đệ tử thế gia xung quanh có đeo bao nhiêu vàng bạc châu báu, mặc y phục hoa lệ tinh xảo đến đâu cũng không thể che lấp được.
Ngược lại, hắn lại ăn mặc nội liễm trầm ổn, chỉ dùng ngọc quan búi tóc, khoác áo bào dài màu trắng vân mây, điểm nổi bật là thân hình cao ráo thanh tú và khí chất phi phàm.
Một lát sau, mọi người như tỉnh mộng, mới có âm thanh vang lên.
“Đây... đây là Thái tử Điện hạ sao?”
Có người nịnh hót: “Đây không phải Thái tử Điện hạ, đây là thiên thần hạ phàm đó!”
Trong khoảnh khắc, mọi người liên tục quỳ xuống cao giọng hô “Thiên thần phù hộ”, lại có người nhìn thấy Tuyên Nhược Vi bên cạnh Nam Đình Ngọc, liền hô theo “Thần nữ phù hộ”. Trong những tiếng hô vang, thỉnh thoảng lại xen lẫn lời tán dương Nam Đình Ngọc và Tuyên Nhược Vi.
Những hạ nhân trong đội ngũ nghe thấy những lời này, đều vui vẻ ra mặt, dường như cũng cảm thấy được vinh dự lây.
Uất Nương vốn dĩ đi ở giữa đội ngũ, đi một lát thì bị người khác chen ngang, dần dần tụt lại phía sau.
Nàng đội khăn che mặt, không nhìn cảnh tượng hùng vĩ bên ngoài, nhưng từ những âm thanh đó lại có thể cảm nhận được sự nhiệt thành và sùng bái của mọi người.
Miêu Miêu chạm vào cánh tay Uất Nương, kề sát tai nàng, nhỏ giọng an ủi, bảo nàng đừng buồn, những người này chỉ thích nói lời nịnh hót thôi.
Uất Nương không lên tiếng, tâm trạng bình lặng không gợn sóng. Lúc này, đột nhiên nàng nghe thấy một giọng nói mỉa mai.
Một công tử mặc áo bào tím hoa lệ giả vờ nói chuyện với bạn bên cạnh, không nhìn Uất Nương, nhưng giọng nói đó rõ ràng là cố ý để Uất Nương nghe thấy.
“Chuyến này, nhờ có Tuyên cô nương. Nàng ấy chỉ cần cùng Điện hạ lộ diện, không cần mở lời, là có thể thu phục lòng dân rồi. Nghe nói, long thuyền của chúng ta đi về phía nam, bách tính các nơi cũng sáng tác không ít ca dao, ca ngợi hai người là trời sinh một cặp, là hóa thân của Đàn Lang Tạ Nữ.” Lời lẽ vừa chuyển, hắn liếc nhìn Uất Nương, lại chậm rãi nói: “Cũng không biết có một số người theo tới đây là để làm gì?”
Người khác cười phụ họa: “Ai mà chẳng muốn hóng chuyện.”
“Ai, chuyện hóng hớt này e rằng càng chen vào lại càng lộ rõ sự thua kém, nếu cảm thấy mất mặt thì cứ ở trên thuyền, hà tất phải đội khăn che mặt cũng xuống làm gì.”
Người kia đại khái là nhận ra lời này quá rõ ràng, liền vội vàng kéo vị công tử áo tím đi xa.
Miêu Miêu tức đến chống nạnh, hỏi Tiểu Hỷ Tử bên cạnh: “Hỷ công công, hai người vừa nãy nói chuyện là ai vậy?” Nàng tối nay sẽ đi cáo trạng trước mặt Nam Đình Ngọc.
Tiểu Hỷ Tử ngượng ngùng nói: “Người mặc áo tím là đích tôn của Trấn Quốc Công Thôi Trạch, Thôi Minh Nghiêu.” Ngừng một chút, hắn lại nhỏ giọng nói: “Là người năm ngoái trong hội đèn lồng, thay thế Thái tử Điện hạ, tiếp nhận Ngọc Thần Đăng.”
Miêu Miêu tặc lưỡi.
Tiểu Hỷ Tử: “Những công tử thế gia này ngày thường có quan hệ cực kỳ tốt với Tuyên cô nương, vị Thôi công tử này thậm chí còn từng cầu thân Tuyên cô nương, cho nên lời lẽ khó nghe là điều khó tránh, Uất Phụng Nghi người không cần để trong lòng.”
Môi Uất Nương khẽ động, thầm nghĩ, thì ra là người ái mộ Tuyên Nhược Vi.
Tuyên Nhược Vi quả thật rất có thủ đoạn, giờ không lợi dụng được tỉ muội thân thiết Tam công chúa, bèn lợi dụng người ái mộ này để gây phiền phức cho nàng.
Đến quan đình, mọi người dùng bữa trước.
Nam Đình Ngọc và Tuyên Nhược Vi hai người công việc bận rộn, sau khi dùng bữa xong vừa phải giao thiệp với quan viên, vừa phải diện kiến bách tính, thể sát dân tình.
Hai người bận rộn đến tận hoàng hôn mới kết thúc công vụ, lịch trình sắp xếp dày đặc, buổi tối cũng đã sắp xếp việc khác – đi Như Ý Tự dâng hương.
Già Lam Tự ở kinh đô là ngôi chùa có giá trị xây dựng đắt nhất, còn Như Ý Tự ở Lãng Trung là ngôi chùa nổi tiếng nhất Đại Càn, truyền thuyết cũng là ngôi chùa linh nghiệm nhất. Do đó, vào Như Ý Tự đốt hương bái Phật là việc mà mỗi người đến Lãng Trung đều phải làm.
Chỉ là Như Ý Tự nằm trên đỉnh núi cao, có hơn bốn trăm bậc đá. Uất Nương không muốn đi, liền bảo Miêu Miêu đi bẩm báo Nam Đình Ngọc. Chốc lát, Miêu Miêu nhăn nhó mặt mày trở về truyền lời.
“Điện hạ nói, nếu ngươi cảm thấy mệt, vậy cứ để Tiểu Hỷ Tử cõng ngươi lên, cũng phải cõng ngươi lên.”
Tiểu Hỷ Tử gầy yếu đứng một bên: “...”
Lời này tự nhiên là để dọa Tiểu Hỷ Tử, các quan viên Lãng Trung đã sớm chuẩn bị sẵn kiệu cho các quý nhân, thậm chí cả đèn lồng chiếu sáng cũng đã được chuẩn bị chu đáo.
Đèn lồng từ dưới chân núi kéo dài đến đỉnh núi, tựa như hai con cự long uốn lượn trên thân núi, chiếu sáng rực rỡ bậc đá.
Ngôi chùa cũng đèn đuốc sáng trưng, hôm nay đặc biệt đóng cửa một ngày để đón tiếp Nam Đình Ngọc.
Uất Nương gần như là “quý nhân” cuối cùng lên đến nơi. Đợi nàng đặt chân xuống, Nam Đình Ngọc đã hàn huyên xong với phương trượng và những người khác, bước vào Phật đường tham quan.
Nàng thấy vậy, vén vạt váy, đi theo. Nam Đình Ngọc luôn bị các quan viên và công tử thế gia vây quanh, nàng không thể tới gần, đành phải đứng ở bên cạnh tham quan.
Đột nhiên có thị vệ vội vã đi qua, ghé tai Nam Đình Ngọc thì thầm một câu.
Thấy vậy, mọi người tự hiểu mà tránh xa.
Nam Đình Ngọc nghe xong lời thị vệ, nhỏ giọng dặn dò: “Để Triệu Phi Lan giữ lại một đội ngũ cho cô điều động, đội ngũ này...” Lời phía sau bị giấu đi âm lượng.
Sau một đoạn nhỏ, mọi người lại vây quanh Nam Đình Ngọc, dẫn Nam Đình Ngọc đi về phía tháp Phật.
Uất Nương không còn lẽo đẽo theo sau họ nữa, nghĩ rằng cũng không bị hạn chế tự do, nàng bèn cùng Miêu Miêu và Tiểu Hỷ Tử đi đến các Phật đường khác tham quan.
Buổi tối, từng tôn tượng Phật chìm trong ánh đèn, hiện lên vẻ hiền từ, nhân ái. Uất Nương quỳ trên bồ đoàn, thành kính đốt hương, lễ Phật. Khi ước nguyện, nàng ngừng lại một chút, hồi lâu sau mới thầm nhủ trong lòng: “Tín nữ không muốn làm tiểu ngư nhi nữa, muốn làm một chú chim nhỏ tự do tự tại, nguyện Phật Tổ phù hộ tín nữ, đời này có thể tự tại tự độ.”
Nàng vừa ước nguyện xong, đứng dậy, từ xa đột nhiên truyền đến một trận tiếng chém giết xé toạc đêm tịch mịch, âm thanh đó đến từ hướng Phật đường nơi Nam Đình Ngọc và họ đang ở.
“Có thích khách! Mau bảo vệ Điện hạ!”
“A... Tuyên cô nương... Tuyên cô nương...”