Chương 1: Xuyên Qua

Đứng trên nóc nhà cao vút, Chris nhìn bao quát toàn bộ tòa thành. Xung quanh y có những bức tường thành dày kiên cố cùng cờ đen bay phấp phới, bên ngoài tòa thành còn có những cánh đồng lúa mì rộng lớn và xa hơn nữa là rừng rậm cùng núi non trùng điệp.
Y đưa tay xoa xoa trán, bởi nơi đó có một cơn đau đầu choáng váng vì say rượu. Y cố gắng hồi tưởng lại, bản thân làm sao lại ở đây? Mà nơi này, rốt cuộc là nơi nào?
Những mảnh ký ức đứt đoạn về một đôi giày da tinh xảo và chiếc quần tây thẳng thớm. Chris nhớ lại trước đó y đang đứng trên tầng cao nhất của một tòa nhà chọc trời.
Đúng rồi, ta nhớ ra rồi... Ta đã nhảy lầu rồi... Từ đỉnh cao nhất của công ty ta đã gieo mình nhảy xuống... Những mảnh ký ức trong đầu Chris liên kết lại, khiến y nhớ ra rất nhiều chuyện.
Trong ký ức, y đã chết, nhưng hiện tại y đang đứng trên nóc một tòa thành, trong đầu chỉ nhớ loáng thoáng một cái tên: Đường Ninh.
Ngay khi y cố gắng hồi tưởng thêm nhiều ký ức, dường như chiếc hộp Pandora đã được mở ra, vô số thông tin cuồn cuộn như sóng thần xuất hiện trong đại não y. Những thông tin này va chạm vào nhau trong đầu Chris, kết nối lại như kinh mạch.
Kiến thức rèn đúc, kiến thức luyện kim... các loại thành quả và kết luận của nền văn minh công nghiệp hiện đại, như những quả ngọt gắn trên những mạch vàng lấp lánh, từng chút một hóa thành thân cây và cành lá.
Trước mắt Chris dường như nhìn thấy toàn bộ lịch sử loài người trước khi y xuyên không. Kinh nghiệm, phương pháp, khoa học và kiến thức được tích lũy qua ngàn năm, cuối cùng hội tụ thành một cây đại thụ vàng kim đang lớn mạnh, cành lá sum suê sừng sững trong trí óc y.
Những thiết bị công nghiệp y chưa từng thấy, những kiến thức hóa học y chuyên tâm nghiên cứu mười năm, tất cả đều được khắc sâu rõ ràng trên những mạch vàng cấu thành cây đại thụ. Chris có thể tùy ý chạm vào, tiện lợi như lật một cuốn chuyên khảo trong thư viện.
“A!” Quá trình này khiến y đau đầu như búa bổ, Chris vô thức ôm lấy đầu, thân thể vặn vẹo giãy giụa trong đau đớn, thậm chí còn bắt đầu nôn khan dữ dội.
“Cạch!” Cửa sổ phía sau y bị ai đó từ bên trong đẩy ra, một người đàn ông mặc áo giáp đen đưa tay ra, kinh hoàng kêu lên: “Đại nhân! Đại nhân đừng nhảy mà!”
Chris theo bản năng quay đầu lại, nhìn thấy người đàn ông mặc áo giáp phía sau mình, sau đó y cảm thấy chân chợt hẫng, cả người ngã ngửa về phía sau.
Y đưa tay ra muốn níu lấy thứ gì đó, nhưng chẳng nắm được gì. Trong khoảnh khắc rơi xuống, y thật sự muốn lớn tiếng hét lên với kẻ khốn kiếp phía sau một câu: “Ta không muốn nhảy mà...”
...
Khi Chris mở mắt ra một lần nữa, nhìn thấy là đỉnh giường phủ lụa. Y không thích phong cách phương Tây này, rườm rà và không thực dụng.
“Ưm.” Khẽ liếm đôi môi khô khốc, y phát ra giọng khàn đặc, làm kinh động mấy bóng người đang lo lắng chờ đợi bên giường.
“Đại nhân đã tỉnh lại rồi.” Người đàn ông mặc áo giáp là người đầu tiên đi đến bên giường Chris, sau đó là hai người trung niên mặc trường bào hoa lệ.
“Rốt cuộc ta đang ở nơi nào?” Chris cảm thấy cổ họng như muốn bốc hỏa, yếu ớt cất lời hỏi.
Người đàn ông mặc áo giáp nhìn sang một người trung niên bên cạnh, sau đó lại có chút nghi hoặc nhìn lại Chris: “Đại nhân, ngài đang ở trong phòng ngủ của chính ngài.”
Vì từng đọc vô số tiểu thuyết xuyên không khi rảnh rỗi, lúc này Chris vẫn vô cùng bình tĩnh. Y biết bản thân không phải đang mơ, mọi thứ trước mắt đều là thật.
Y đã xuyên không, hơn nữa là xuyên vào một người phương Tây. Trông có vẻ đây là Châu Âu thời Trung Cổ, trùng hợp thay, y am hiểu rộng rãi nên cũng có chút hiểu biết về Châu Âu thời Trung Cổ.
Đã đến thì an nhiên tự tại, bảo Chris đi nhảy lầu thêm lần nữa y tuyệt đối không dám, người từng tự sát một lần thường không còn dũng khí để chết thêm lần nữa.
Hơn nữa lại gặp phải chuyện xuyên không thời thượng như vậy, Chris hiện tại cũng không còn ý nghĩ muốn chết. Y chuẩn bị chấp nhận phúc lợi xuyên không, tại đây tận hưởng một hành trình sinh mệnh huy hoàng hơn.
“Chris đại nhân!” Ngay khi Chris suy nghĩ miên man, một người trung niên trông giống đại thần bên giường mở miệng nói: “Không có tai ương nào là không thể vượt qua, ngài không thể nghĩ quẩn như vậy.”
“Phải đó, đại nhân, tuy mỗi năm chúng ta phải nộp 1000 kim tệ thuế nặng, nhưng mọi chuyện rồi sẽ có cách giải quyết thôi.” Một người trung niên khác cũng trông giống đại thần theo đó an ủi.
Hai người trông giống đại thần này rất thú vị, Chris tò mò đánh giá họ: một người hói đầu nhưng râu rậm rạp, người kia tóc dài bồng bềnh nhưng không để râu.
Chris không biết tên của hai người họ, vì vậy y khẽ suy tư, tung ra sát chiêu mạnh nhất của kẻ xuyên không —— giả vờ mất trí nhớ!
Chỉ thấy khoảnh khắc này, y như được các Ảnh đế Oscar, Quả Cầu Vàng, Bách Hoa, Kim Kê nhập thể, hùng hồn mở miệng: “Ta chẳng nhớ gì cả, đầu óc trống rỗng.”
Hai người trung niên nhìn ta nhìn ngươi, có chút không biết làm sao. Người đàn ông mặc áo giáp bên cạnh lại mở lời trước —— chỉ thấy hắn đau buồn quỳ một gối bên giường, nghẹn ngào kêu lên: “Đại nhân! Mạt tướng là Wagneron, vị tướng trung thành nhất của ngài! Ngài không nhớ mạt tướng sao?”
“Mạt thần là Diennes, gia thần của ngài đó, Chris đại nhân.” Người trung niên tóc dài tự giới thiệu. Hắn vừa dứt lời, người đàn ông hói đầu kia cũng mở miệng tự giới thiệu: “Mạt thần là Streed... ngài nhớ ra chưa?”
“Không nhớ ra.” Chris vẫn với vẻ mặt hùng hồn, rất dứt khoát, đã giả vờ mất trí nhớ thì nhất định phải giả vờ đến cùng. Y chẳng biết gì về mọi thứ trước mắt, hoàn toàn phải bắt đầu lại từ đầu mới được.
Y cố gắng đánh thức ký ức trong đầu mình, nhưng chỉ nhìn thấy cây đại thụ chọc trời kia, nhìn thấy vô số công nghệ kia —— có ngón tay vàng mạnh mẽ như vậy, xem ra y ở thế giới này nhất định có thể tung hoành ngang dọc.
Trong tiểu thuyết chẳng phải đều viết như vậy sao? Súng hỏa mai bắn kỵ binh, đại pháo phá thành lũy, quyền đánh Đức, chân đá Anh, say nằm gối mỹ nhân, tỉnh nắm quyền thiên hạ —— đây là khuôn mẫu mà, đầy đủ khuôn mẫu của truyện điền viên!
Nghĩ đến đây, Chris không kìm được mà mừng thầm, trên mặt cũng nở nụ cười thỏa mãn.
“Được rồi, ừm... Wagneron... Ta biết chuyện này có chút khó tin, nhưng ta thật sự chẳng nhớ bất kỳ chuyện gì nữa.” Chris cố gắng giả vờ một vẻ mặt chán nản: “Khụ! Hiện tại ta có chút đói bụng, có thể chuẩn bị đồ ăn cho ta không?”
Vì y có gia thần, lại có tướng lĩnh quân đội, Chris liền cảm thấy ít nhất mình sẽ không phải lo lắng chuyện ăn uống. Một lãnh chúa dù có nghèo nàn đến mấy, chắc hẳn cũng có vô vàn món ngon để thưởng thức.
Quả nhiên, sau khi y nói mình đói, thị giả đã vội vàng chuẩn bị thức ăn phong phú cho y: có những miếng bánh mì vụn, khoai tây nghiền ấm áp, một miếng thịt bò tái chín nằm ở giữa đĩa, đáng tiếc là ở đây đến một chai rượu vang tử tế cũng không có.
Chris dùng dao nĩa tuyệt vọng đối phó với những món ăn khó nuốt trước mắt, trong lòng không ngừng than phiền về lịch sử phát triển của món ăn phương Tây —— những người phương Tây này chẳng lẽ không thể chuyển một phần ngàn trí thông minh dùng vào việc thuộc địa hóa, sang việc chế biến món ăn sao?
“Nói thật, chuyện các ngươi nói về việc nộp 1000 kim tệ, rốt cuộc là sao?” Chris ăn một ít khoai tây nghiền và bánh mì vụn rồi đặt dao nĩa xuống.
Miếng thịt bò còn vương tơ máu kia ảnh hưởng đến khẩu vị của y, so với đó, y vẫn cảm thấy những miếng bít tết chín bảy phần ở nhà hàng phương Tây kiếp trước có sức hấp dẫn hơn.
“Đại nhân, Á Lan Đặc Đế Quốc mấy ngày trước đã tăng thuế, từ 300 kim tệ mỗi năm ban đầu của chúng ta, nâng lên thành 1000 kim tệ.” Diennes ngồi bên trái Chris, nhắc đến chuyện đau đầu này.
“Khoản thu nhập này, gần như là toàn bộ của thành Cyrille rồi. Nếu chúng ta nộp đi, thì chúng ta ngay cả tiền nuôi binh lính cũng không có.” Streed theo đó nói.
Xem ra không lật đổ ngọn núi lớn trên đầu, muốn quật khởi sẽ không phải là chuyện dễ dàng. Chris cảm thán một câu trong lòng, sau đó liền nhận ra một vấn đề khác.
Đợi đã! Á Lan Đặc Đế Quốc này... rốt cuộc là đế quốc nào? Hắn, người am hiểu lịch sử châu Âu, lại thật sự không biết tên quốc gia này.
Hắn thậm chí còn tìm kiếm một chút trong cây tri thức trong đầu, sau đó càng thêm chắc chắn rằng Á Lan Đặc Đế Quốc này tuyệt đối không tồn tại trong nền văn minh kiếp trước của hắn.
Ta... dường như đã nghĩ chuyện xuyên không này quá đơn giản rồi. Từ sự phấn khích trước đó rơi xuống đáy vực, Chris nhận ra mình không phải xuyên đến một thời điểm nào đó trong lịch sử, mà là xuyên đến một thế giới khác...
Y ngẩng đầu, muốn thư giãn tâm trạng, bức bích họa khổng lồ trên đỉnh đầu liền hiện ra trong tầm mắt y. Một con rồng khổng lồ mình đầy vảy đang phun lửa giữa đám đông, vô số binh lính đang tiêu diệt con quái vật này.
“Bức bích họa này... vẽ thật đẹp.” Theo bản năng, Chris, người đang bối rối vì việc xuyên không đến dị giới, cảm thán một câu.
“Vâng, đại nhân. Trên đó vẽ câu chuyện anh dũng về ông nội của ngài, Thành chủ Ailanhill Tyrance, dẫn quân diệt rồng đó.” Nhắc đến điều này, Wagneron, người chỉ huy quân đội lâu đài, cuối cùng cũng có hứng thú, mở miệng tán thành: “Đó là một trận chiến phi thường.”
“Ha ha, thần thoại này thật không tệ, tổ tiên của ta là dũng sĩ diệt rồng sao? Ha ha.” Chris gượng cười, đối với lời nói của Wagneron không thèm để ý.
Tổ tiên của cơ thể này từng diệt rồng sao? Đùa kiểu gì vậy, bịa chuyện thần thoại để nâng cao huyết thống gia tộc cũng phải nói xa xôi một chút chứ —— ví dụ như năm trăm năm trước từng diệt rồng gì đó, đâu có chuyện nói mấy chục năm trước ông nội của mình diệt rồng?
Đợi đã!
“Thế giới này... thực sự có rồng sao?” Đột nhiên nhận ra điều gì đó, Chris trợn tròn mắt ngừng cười gượng, nhìn về phía Wagneron, chỉ huy quân đội của mình, kéo dài giọng hỏi.
“Đương nhiên.” Wagneron gật đầu, khẳng định với chủ nhân mất trí nhớ của mình: “Hơn nữa còn có rất nhiều...”