Chương 2: Mầm Mống

“Khụ, khụ…” Chris gượng cười, che giấu sự kinh ngạc của mình: Xem ra những hiểu biết về lẽ thường của bản thân đã không còn hữu dụng ở thế giới này.
Nếu thế giới này thực sự có rồng, vậy nhất định còn có những thứ kỳ quái khác, ví dụ như những quái vật khác, ví dụ như ma pháp, rồi ví dụ như, những chủng tộc ngoài loài người.
Trong tình huống này, không thể nói trước liệu kim thủ chỉ trong đầu người có mạnh như tưởng tượng hay không.
Giờ phút này, Chris không thể không đối mặt với hiện thực tàn khốc, người dời ánh mắt khỏi bức bích họa đồ long tinh xảo kia: “Đế quốc Arande có rồng sao?”
“Vậy thì không có.” Vagron mở miệng đáp: “Đế quốc Arande cùng các vương quốc xung quanh và vô số lâu đài quý tộc đều là quốc gia của ‘phàm nhân’, nơi đây không có khí tức ma pháp, cũng không có sinh vật ma pháp.”
“Vì không có khí tức ma pháp, nên không thích hợp cho ma pháp sư cư trú và tu luyện, những đế quốc ma pháp cường đại kia không coi trọng nơi này, chỉ có thể để chúng ta thay mặt cai quản, nộp thuế, gián tiếp thống trị chúng ta.” Diennes tiếp lời bổ sung: “Đế quốc Arande, chính là một đế quốc phàm nhân cường đại ở gần đây.”
“Đương nhiên, cho dù là đế quốc ma pháp yếu nhất cũng có thể dễ dàng đánh bại các quốc gia phàm nhân – họ có Long Kỵ Sĩ, có ma pháp sư… Chúng ta hoàn toàn không phải đối thủ.” Như đã được sắp xếp từ trước, Streed là người thứ ba lên tiếng giới thiệu: “Ông của đại nhân, chính là nhờ lập công trong một trận chiến chống lại sự xâm lấn của cự long hoang dã mà được phong làm Thành chủ thành Cyrille.”
“Được thôi.” Chris nhún vai, có một sự bất lực như đã chấp nhận số phận. Hiện tại, người chỉ có thể từ từ lên kế hoạch, cẩn thận thăm dò và phát triển.
Tin tốt cũng không phải không có: Cự long đã có thể bị phàm nhân giết chết, vậy xem ra cũng không phải không thể đối phó. Nếu Chris thực sự tạo ra súng phòng không, phỏng chừng đồ long cũng không phải chuyện khó khăn.
“Thành chủ này của ta rốt cuộc có bao nhiêu binh sĩ, dưới trướng có bao nhiêu sản nghiệp? Có quyền lực lớn đến mức nào… Các ngươi hãy nói kỹ cho ta nghe đi.” Nhìn miếng bít tết trước mặt, Chris giờ càng không có khẩu vị, thế là người nhanh chóng bước vào trạng thái làm việc.
Ba thuộc hạ của người cũng có chút bản lĩnh, rất nhanh đã giúp Chris nắm rõ toàn bộ gia sản trong tay mình.
Là một lãnh chúa, Ailanhill Chris sở hữu một đội kỵ binh tinh nhuệ 300 người, cùng với khoảng 1000 lính phòng thành.
Thành Cyrille nằm trên con đường giao thông huyết mạch, lại có nhiều xưởng thủ công nhỏ, tình hình sản xuất nông nghiệp cũng khá tốt, mỗi năm có thể thu nhập khoảng 1000 đồng vàng.
Dù nhìn từ góc độ nào, trước khi bị tăng thuế, thành Cyrille đều là một nơi không tồi. Đáng tiếc là bây giờ, Chris vừa đến, ngày tháng tốt đẹp đã kết thúc.
“Vì sao chúng ta lại bị tăng thuế? Điều này các ngươi có biết không?” Chris suy nghĩ một chút, mở miệng hỏi Diennes.
Diennes cười khổ một tiếng, mở miệng đáp: “Đại nhân, đế quốc Arande cũng phải nộp thuế cho đế quốc ma pháp cường đại ở phía Tây hơn, còn việc tăng giá hay không, đều phụ thuộc vào tâm trạng của các ma pháp sư.”
Đây là hành vi chuyển dịch mâu thuẫn điển hình, đế quốc Arande giống như một bên mua bán, họ đẩy toàn bộ thuế phải nộp cho các tiểu quốc và lãnh chúa xung quanh, như vậy có thể giảm bớt áp lực của bản thân, thậm chí kiếm chác một khoản lợi lộc.
“Chúng ta có đặc sản gì không?” Chris, người không có cách nào tốt để tiết kiệm, chuyển sang suy nghĩ về việc tăng thu nhập.
Nếu có thể tìm được nhiều cách kiếm tiền hơn, việc nộp 1000 đồng vàng thuế nặng cũng không phải là vấn đề khó khăn.
“Chúng ta có một loại kim loại rất đặc biệt, gọi là Huy Thiết, loại sắt này rất cứng và nhẹ, là vật liệu tốt để chế tạo vũ khí.” Streed tiếp lời đáp: “Ngoài ra, chúng ta còn có một xưởng mộc, nơi đó có thể sản xuất một số đồ nội thất, chất lượng không tồi, rất được các quý tộc ưa chuộng.”
“Một khoản thu thuế lớn khác là phí cầu đường, mỗi năm có khoảng 100 đồng vàng dư ra. Nhưng động đến phí cầu đường thì có rủi ro, phí cầu đường của chúng ta cao hơn, thương nhân và lữ khách qua lại sẽ ít đi, thu nhập sẽ không tăng lên đáng kể.” Diennes bổ sung.
Chris gật đầu, ít nhiều hiểu được tình cảnh hiện tại. Các vấn đề cần giải quyết thực ra không nhiều, ít nhất trong mắt người thì không nhiều.
“Xem ra chỉ có thể nghĩ cách từ những đặc sản này trước, tăng cường năng suất có lẽ là một ý hay.” Chris hạ quyết tâm, mở miệng nói với mấy gia thần trước mặt.
“Thợ thủ công của chúng ta có hạn, cả thợ mộc lẫn học việc đều đã làm việc cật lực.” Streed dường như là người phụ trách mảng này, người mở miệng giải thích: “Mỏ Huy Thiết cũng vậy, nếu chúng ta trưng dụng thêm dân thường, sẽ ảnh hưởng đến nông vụ, sự bất mãn sẽ lan rộng, dân tự do trong lãnh địa sẽ di cư đi nơi khác.”
“Ai nói, tăng năng suất thì nhất định phải cần nhiều người?” Chris một lần nữa nở nụ cười tự tin trên mặt – về phương diện này, người có nhiều cách hơn những người trước mặt rất nhiều, bởi vì ở thế giới khác, một dây chuyền sản xuất ô tô cũng không cần nhiều công nhân.
Kiến thức trong đầu người có thể tạm thời chưa thể dùng vào việc đồ long tranh bá, nhưng cải thiện một chút năng suất lao động, làm cho công việc của thợ mộc trở nên đơn giản hơn, đó tuyệt đối là chuyện dễ như trở bàn tay.
“Ta có thể vẽ một số linh kiện, nếu thợ rèn của chúng ta có thể chế tạo những linh kiện này, thì công việc còn lại sẽ trở nên đơn giản hơn.” Người đứng dậy khỏi bàn ăn, vẻ mặt hăm hở nói: “Khi ta hôn mê, ta đã nghe được chỉ thị của Thần! Thần đã chỉ lối cho ta, Cyrille sẽ dưới sự phù hộ của Thần, trở thành thành phố huy hoàng nhất thế giới này!”
Chương nhỏ này vẫn chưa xong, xin hãy nhấp vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc nội dung đặc sắc phía sau!
Dứt lời, người dẫn đầu bước ra ngoài, Vagron có chút bất an vội vàng đi theo, dường như sợ hãi Chris hơi điên rồ lại nghĩ quẩn tìm đến cái chết.
“Haizz… Nếu Thần thực sự phù hộ mảnh đất này, sao lại để nơi đây trở thành vùng cấm ma pháp, để chúng ta chịu đủ giày vò ở đây?” Diennes nhìn bóng lưng Chris đi xa, có chút buồn bã thở dài.
“Đúng vậy, chúng ta đều là phàm nhân bị Thần bỏ rơi… Điều này ta đã biết rõ từ khi hai tuổi rồi.” Streed cũng thở dài theo.
“Ngươi thấy… Đại nhân thực sự không sao chứ?” Nói đến đây, Diennes có chút chột dạ hỏi Streed bên cạnh.
Streed không mở miệng trả lời đồng nghiệp của mình, mà lo lắng lắc đầu, thể hiện thái độ của bản thân.
Chris không nghe thấy cấp dưới bàn tán về người, người đi dọc hành lang, dưới sự chỉ dẫn của Vagron đã đến trước cửa văn phòng của mình. Hai thị vệ đứng ở cửa, rõ ràng trong thời gian người hôn mê, quy củ trong lâu đài vẫn chưa bị phá vỡ.
Đối phương nắm chặt nắm đấm đặt lên ngực hành lễ với Chris, Chris thì đẩy cửa bước vào phòng mình. Bài trí bên trong sang trọng hơn Chris tưởng, xem ra chủ nhân nơi đây trước đó rất biết cách hưởng thụ cuộc sống.
Cả phòng đầy sách khiến nơi đây trông rất có phong vị, cửa sổ kính lớn phía sau chiếu vào nhiều ánh sáng hơn, khiến nơi đây cũng sáng sủa hơn nhiều so với bên trong lâu đài.
“Ta ở đây tự mình làm vài thứ, đến bữa tối ngươi cứ đến tìm ta là được.” Chris đẩy Vagron ra ngoài, sau đó đóng cửa lại.
Rất nhanh, người đã lục lọi trong đầu một số bản thiết kế thời kỳ Cách mạng Công nghiệp, bắt đầu dùng bút lông ngỗng vẽ vời lên bản vẽ.
Bản vẽ thời kỳ trước và sau Cách mạng Công nghiệp thực ra không cao siêu, Chris đành phải ghi chú giải thích để người khác có thể hiểu được những linh kiện này.
Khi mặt trời lặn về phía Tây, ánh sáng trở nên mờ ảo, Vagron gõ cửa phòng Chris, khiến vị lãnh chúa này nhận ra thời gian trôi qua, tạm dừng việc vẽ.
“Bảo người mang đủ nến đến đây, buổi tối ta sẽ dùng. Ngoài ra, tìm thêm vài cái giá nến nữa, một cái sao đủ?” Chris vươn vai nhìn mặt trời lặn rồi liên tiếp ra lệnh cho thị giả theo sau Vagron.
Đợi thị giả rời khỏi thư phòng, Chris cuộn chồng bản vẽ dày cộp trên bàn lại, đưa cho Vagron: “Vagron! Ngươi đích thân đi xưởng, tìm thợ thủ công, bảo họ chế tạo những linh kiện này! Với tốc độ nhanh nhất, sau khi chế tạo xong, ta sẽ có thưởng!”
Vagron nhận lấy bản vẽ, lập tức gật đầu đáp: “Đại nhân, thuộc hạ đi ngay đây! Chúng ta có những thợ thủ công giỏi nhất, họ có thể tạo ra những bộ giáp tốt nhất!”
Chris gật đầu mặc cho Vagron rời đi, sau đó người ăn vội chút bữa tối rồi lại tự nhốt mình trong thư phòng, thức trắng đến khi hết nến mới về phòng ngủ nghỉ ngơi.
Ngày thứ hai, gần đến trưa, Chris vẫn chưa mở mắt. Người ngủ từ nửa đêm, hôm nay định cùng chiếc chăn của mình có một buổi hẹn hò lãng mạn.
Đáng tiếc là khi người đang thân mật với chiếc chăn, bên ngoài đột nhiên có người thông báo, khiến người không thể không từ bỏ sự triền miên trước mắt, quay về với cuộc sống tầm thường.
Chris, người chưa được nghỉ ngơi đầy đủ, vươn vai, ngáp ngắn ngáp dài mở miệng dặn dò: “Vào đi!… Có chuyện gì?”
Tướng quân Vagron ấn thanh kiếm bên hông bước vào tẩm cung của Chris, mở miệng báo cáo: “Những linh kiện đại nhân cần, thợ rèn đã làm xong hết rồi.”
“Nhanh vậy sao? Tuyệt vời!” Chris lập tức hết buồn ngủ, gãi đầu nhảy từ trên giường xuống, bắt đầu mặc quần áo.
Người có mái tóc đen, theo lời thị giả nói là đặc điểm di truyền từ tổ tiên gia tộc Ailanhill. Chris rất thích vóc dáng cân đối hiện tại, cũng rất thích khuôn mặt tuấn tú này – tối qua người đã soi gương, khuôn mặt này thực sự có thể nói là đẹp trai không tì vết.
Điều khiến Chris có chút không hài lòng là trang phục quý tộc ở thế giới này rất phức tạp, người cảm thấy bực bội khi mặc đồ, và không thể không để thị giả giúp đỡ. Mãi mới có thể ra ngoài, sắc mặt của người mới khá hơn một chút.
So với các cơ sở chế biến chuyên nghiệp phân chia rõ ràng ở hậu thế, các thợ thủ công ở đây vẫn chen chúc làm việc một cách hỗn loạn.
Bên cạnh lò rèn là xưởng mộc, ở giữa có một con kênh nhỏ dùng để phòng cháy. Khắp nơi đều là cảnh tượng bận rộn, tiếng cưa gỗ trong xưởng mộc vang lên không ngớt.
Các thợ thủ công tối qua mới nhận được bản vẽ, tuy không biết thứ mình làm ra rốt cuộc có tác dụng gì, nhưng họ vẫn dốc sức chế tạo ra những linh kiện mình phụ trách. Dù sao đây cũng là mệnh lệnh của lãnh chúa đại nhân, nghe nói còn có thể trừ thuế, thậm chí nhận được phần thưởng.
“Được rồi! Bây giờ chúng ta hãy cùng nhau chứng kiến kỳ tích của nền văn minh công nghiệp!” Chris hoạt động vai và cổ, xoa cổ tay đi đến đống linh kiện kia.