Chương 5: Hạ bút lớn

“Máy dệt… Không ngờ còn có thể ứng dụng vào phương diện này…” Nghe Chris nói vậy, Dessell gật đầu với vẻ mặt bừng tỉnh.
Im lặng khoảng vài giây, Dessell bỗng ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm Chris: “Ta quyết định, đầu tư vào những cỗ máy này của ngươi.”
“Đầu tư ư? Việc này ngược lại có chút thú vị.” Chris đang chờ đợi cơ hội này, điều mà bản thân đang thiếu chính là vốn ban đầu, vậy nên mới đành lựa chọn kiểu mở rộng nhỏ lẻ này: “Ngươi định đầu tư bao nhiêu?”
“Một triệu rưỡi kim tệ.” Dessell chẳng hề nghĩ ngợi, liền nói ra một cái giá mà hắn cho là hợp lý.
Chris gật đầu, rồi bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, nhìn về phía Dessell: “Ngươi nói bao nhiêu?”
Diennes và Streed đứng một bên cũng bị con số mà mình vừa nghe thấy làm cho giật mình. Gom góp các hạng mục kinh doanh ở thành Cyrille lại, tổng giá trị có lẽ cũng không vượt quá 1,5 triệu kim tệ.
Thế nhưng đối phương lại nói ra con số này dễ dàng như thể nhắc đến một bữa ăn tối, thậm chí còn chẳng hề do dự.
“Ngươi định mua hết số thiết bị này sao? Bằng số tiền đó?” Chris chợt cảm thấy hứng thú với Dessell trước mắt, cười hỏi.
“Không, Chris Thành chủ, mặc dù những thiết bị này rất tinh xảo, nhưng… chúng vẫn chưa đáng giá 1,5 triệu kim tệ.” Dessell lắc đầu, trịnh trọng nói.
Hắn nhìn Chris, nói ra ý định của mình: “Ta muốn toàn bộ thành quả sau này của ngươi, Long Tate gia tộc muốn độc quyền quyền tiêu thụ các loại cơ giới này.”
“Ha ha ha ha.” Chris nghe Dessell nói xong, liền cười phá lên. Bản thân hắn cười vô cùng phóng khoáng, tựa như vừa nghe được chuyện gì đó cực kỳ buồn cười.
Nếu đứng từ góc độ của Dessell mà nói, vị nhà đầu tư này hiển nhiên là có khí phách lớn. Hắn sẵn lòng bỏ ra 1,5 triệu kim tệ để độc quyền những thiết bị mà Chris vẫn còn đang nằm trên bản vẽ, việc này hoàn toàn có thể được miêu tả bằng hai từ ‘tinh thần mạo hiểm vĩ đại’.
Nhưng nếu đứng từ góc độ của Chris mà nói, những kết tinh của văn minh khoa học trong đầu hắn, lại hoàn toàn không phải 1,5 triệu kim tệ có thể độc quyền được.
Nguồn tin tức giữa hai bên không cân xứng, điều này khiến khoản đầu tư mạo hiểm tưởng chừng hào phóng lại biến thành một phi vụ đầu cơ vô cùng ngây thơ.
“Dessell tiên sinh, có muốn nghe ta kể một câu chuyện không?” Chris kiên nhẫn vô cùng, mở lời hỏi Dessell.
Không ngờ đối phương sau khi nghe thấy 1,5 triệu kim tệ mà vẫn không chịu chốt hạ hợp tác ngay lập tức, Dessell khẽ nhíu mày.
Tiền bạc mở đường, Long Tate gia tộc vô cùng thuận lợi, thế nhưng lần này cũng chiêu thức ấy, lại không đạt được hiệu quả dự kiến, điều này khiến Dessell có chút không thoải mái.
Đó là một sự bất an vượt ngoài tầm kiểm soát của bản thân, thế nhưng sự tò mò vẫn khiến hắn giữ im lặng, nhìn Chris chờ hắn nói hết.
Thế là Chris bắt đầu kể câu chuyện của bản thân: Ngày xưa có một thương nhân cùng phụ thân bàn luận về lợi nhuận của thương nhân, hắn hỏi phụ thân mình: “Trồng trọt có thể thu lợi gấp mấy lần?” Phụ thân đáp: “Khoảng mười lần.” Thế là thương nhân lại hỏi: “Buôn bán châu ngọc, có thể thu lợi gấp mấy lần?” Phụ thân đáp: “Có thể có trăm lần lợi nhuận.” Cuối cùng thương nhân lại hỏi: “Đầu tư vào một quân chủ của một quốc gia, có thể thu lợi gấp mấy lần?” Phụ thân đáp: “Quá nhiều, không thể tính toán được.”
Nói đến đây, Chris cười nhìn Dessell hỏi: “Ngươi chỉ định bỏ ra 1,5 triệu kim tệ, mà đã muốn mua cả một đế quốc trong tương lai… Chẳng phải có hơi quá keo kiệt rồi sao?”
“Hừm…” Thở ra một hơi, Dessell gật đầu tán đồng quan điểm của Chris: “Nếu ngươi thực sự có thể dựng nên một đế quốc, thì cái giá ta đưa ra quả thực là thấp.”
Nói xong hắn lại nhìn Chris, tiếp tục hỏi: “Nhưng vấn đề là, rốt cuộc ngươi có thể đưa ra thứ gì, để dựng nên một đế quốc đây? Mà sau khi ngươi dựng nên đế quốc, lại định cho ta bao nhiêu lợi ích?”
“Một lát nữa ta sẽ đưa ngươi đi xem một thứ… Ta đảm bảo sau khi ngươi xem xong, sẽ tin tưởng tất cả những gì ta nói.” Chris gõ gõ lên cơ giới làm mộc bên cạnh, tự tin nói: “Còn về lợi ích ta có thể cho ngươi…”
Hắn dừng lại một chút, ánh mắt trở nên sắc bén: “Long Tate gia tộc sẽ trở thành gia tộc giàu có nhất trên thế giới này, duy nhất; mà trong gia tộc này chỉ có một tiếng nói, đó chính là tiếng nói của ngươi!”
“Sss…” Hít sâu một hơi, Dessell nheo mắt lại, mặc dù có vài việc là giấc mộng cả đời của nhiều thành viên Long Tate gia tộc, nhưng nói thẳng thừng như vậy, khí thế lại không hề giống nhau.
“Ta muốn thấy tận mắt rồi mới có thể quyết định.” Sau một hồi chờ đợi dài đằng đẵng, Dessell cuối cùng cũng phá vỡ sự im lặng giữa hai người: “Dẫn đường đi.”
Nếu có lựa chọn, Chris hiện tại cũng không muốn đem lá bài tẩy vừa mới tạo ra của mình ra khoe với một người không quen biết lắm.
Thế nhưng cơ hội trước mắt đã mất đi sẽ không quay lại, hắn muốn nắm bắt Dessell, ông trùm tài chính này, để đẩy nhanh quá trình tích lũy nguyên thủy của bản thân.
Chỉ cần có được sự hỗ trợ về tài chính và hậu cần, Chris có thể nhanh chóng phát triển lớn mạnh ở thành Cyrille. Sau đó triển khai kế hoạch bành trướng của bản thân, cố gắng tối đa để củng cố thực lực.
Điều này cũng là bất đắc dĩ: nếu dù có cách kiếm tiền, nhưng lại không có sức mạnh tương ứng, thì chỉ có thể sống dưới sự chèn ép của Arande.
Thuế má sẽ ngày càng nhiều, chỉ cần có chút bất mãn sẽ bị kẻ địch gấp mười gấp trăm lần chèn ép tiêu diệt. Chris xuyên không tới đây, hắn không muốn cứ mãi đặt tính mạng của bản thân vào tay kẻ khác. Hắn phải nắm giữ vận mệnh của bản thân, khiến thế giới này có tiếng nói của riêng ta!
Đưa Dessell ra khỏi xưởng mộc, Chris đưa Dessell lên xe ngựa của bản thân. Để giữ bí mật, Diennes đích thân đánh xe, Dessell và Chris thậm chí còn không mang theo đội cận vệ của mình.
Ba người dọc đường đi đến rìa rừng, ở đây họ thấy một doanh trại quân đội tạm thời được dựng lên. Nơi này tuy rất đơn sơ, nhưng phòng thủ lại nghiêm ngặt.
“Đây là gì?” Dưới sự dẫn dắt của Wagneron, Chris đưa Dessell đến xem một vật kỳ quái. Dessell chưa từng thấy thứ này, liền tò mò hỏi.
Hắn dùng tay vuốt ve cái “ống sắt” đen thui nằm ngang giữa hai bánh xe, cái lạnh từ đó truyền đến đầu ngón tay khiến Dessell cảm thấy một nỗi sợ hãi khó hiểu.
“Có thứ này, tường thành dày đặc sẽ biến thành cát lún yếu ớt, thế gian sẽ không còn pháo đài nào là không thể công phá.” Chris cười giải thích cho Dessell về vũ khí chiến tranh mạnh mẽ nhất mà bản thân sản xuất ra — pháo!
Đây là một khẩu pháo dã chiến bộ binh kiểu châu Âu từ khoảng năm 1880, giá pháo làm bằng kim loại, tổng trọng lượng 1,2 tấn, cỡ nòng cũng là con số 90 milimet lạ lùng này.
Tuy nhiên, dù thứ này còn rất thô sơ, nhưng việc Chris có thể chế tạo ra nó đã là điều vô cùng khó khăn: hắn phải tìm đủ loại thép để làm thí nghiệm luyện kim, còn phải tổ chức nhân lực đi tìm nguyên liệu thuốc súng đen, mấy ngày trước mới thực sự hoàn thành việc chế tạo loại pháo này.
Hơn nữa, loại hỏa pháo này và đạn pháo dùng cho nó, về cơ bản đều được chế tác hoàn toàn bằng thủ công, hiệu suất sản xuất rất thấp. Chris cũng phải dốc hết sức lực, mới chế tạo ra được vài khẩu.
Dù là phiên bản pháo nạp đạn phía trước, dù tầm bắn của thứ này chỉ khoảng 6 kilômét, nhưng nó vẫn là khẩu pháo đầu tiên trên thế giới này, một vũ khí mới đủ sức thay đổi cục diện chiến tranh.
“Thứ lỗi cho ta nói thẳng, dù ngươi có dùng kim loại để tạo ra một khẩu nỏ pháo, uy lực cũng sẽ không mạnh hơn bao nhiêu so với nỏ pháo bằng gỗ.” Dùng kiến thức về vũ khí của bản thân để phỏng đoán uy lực của vũ khí trước mắt, Dessell bĩu môi nói.
Gia tộc hắn cũng không phải không buôn bán vũ khí, trên thực tế, vài gia tộc thương nhân cổ xưa nhất đều có công việc kinh doanh vũ khí của riêng mình – họ hiểu về chiến tranh, thậm chí còn bán chiến tranh, và từ đó thu được lợi nhuận khổng lồ.
“Ha ha ha ha.” Nghe được Dessell đánh giá, Chris còn chưa nói gì, Wagneron đứng một bên đã không nhịn được bật cười thành tiếng.
Hai ngày trước, khi thí nghiệm loại vũ khí mới này, hắn cũng đã nói với Thành chủ đại nhân Chris của mình như vậy. Nhưng khi thứ vũ khí này thực sự gầm lên, hắn liền triệt để trở thành tử trung của Chris.
Thậm chí, Wagneron đã sửa đổi lại lời thề tuyên thệ của đội kỵ binh, ra lệnh mỗi người đều phải dùng sinh mạng mà tuyên thệ trung thành với Thành chủ Ailanhill Chris.
“Xin thứ lỗi cho sự vô lễ của hắn.” Chris nói với Dessell đang hơi khó xử: “Ta sẽ sớm thao luyện loại vũ khí mới này, ngươi có thể xem xong rồi đưa ra ý kiến.”
Dessell không phải chờ đợi quá lâu, hơn mười binh sĩ liền tiến lên, bắt đầu nạp đạn cho hai khẩu đại pháo trước mặt Dessell.
Họ đã được huấn luyện qua, nên rất thành thạo làm theo cẩm nang thao luyện do Chris viết, rất nhanh đã chuẩn bị xong công việc khai hỏa.
Ngay dưới ánh mắt tò mò của Dessell, một trong hai khẩu pháo đã bắn ra đạn pháo về phía mục tiêu cách 1000 mét.
“Ầm!” Tiếng nổ long trời khiến Dessell lập tức ngã ngồi xuống đất. Hắn nhìn ống sắt đen thui phun ra một luồng khói trắng, chỉ trong nháy mắt sau đó, gò đất bị dùng làm bia ngắm đã bị một lực lớn xé toạc, đất cát bắn tung tóe khắp nơi.
“Đây… Đây là ma pháp! Chư thần ở trên cao… Đây là ma pháp!” Dessell mặc kệ dáng vẻ luộm thuộm của mình, kinh hãi nhìn gò đất còn chưa hoàn toàn tĩnh lặng ở đằng xa, lớn tiếng kêu lên.
Văn minh khoa học lần đầu tiên cất lên tiếng nói của mình trên thế giới này, hơn nữa tiếng nói ấy lại vang dội đến chấn động nhân tâm, đủ lớn để thay đổi lịch sử.
“Nó không phải ma pháp.” Chris cười đưa tay cho Dessell đang ngồi dưới đất, kéo đối phương đứng dậy: “Nó là vũ khí! Binh khí chiến tranh do Ailanhill gia tộc phát triển!”
“…” Nhìn khẩu đại pháo vừa khai hỏa, Dessell có chút không dám tin. Hắn ôm một tia hy vọng cuối cùng, chỉ vào vài gò đất còn lại ở đằng xa, mở lời hỏi: “Ta có thể… chỉ định một mục tiêu không?”
“Đương nhiên!” Chris từ tay một binh sĩ cầm lấy một cây đuốc, đưa cho Dessell: “Ngươi còn có thể tự mình khai hỏa!”
Dessell tiếp nhận cây đuốc, sau khi chọn một mục tiêu và để binh sĩ điều chỉnh góc độ của pháo xong, liền đứng bên cạnh khẩu pháo.
Hắn chờ một lát, hít sâu một hơi, sau đó dứt khoát ấn cây đuốc vào dây cháy chậm.
“Ầm!” Cùng với một tiếng nổ lớn, viên đạn pháo thứ hai bay về phía xa, va vào gò đất do Dessell chỉ định, san bằng nơi đó thành bình địa…