Chương 13: Binh Lâm Thành Hạ

"Báo cáo!" Một tướng quân mặc giáp xám gõ cửa lớn, lớn tiếng hô ngoài cửa.
"Mất hứng!" Từ trong phòng, Bách Mạn, thành chủ Độ Khẩu Thành, rút tay ra khỏi y phục ngực của một nữ nhân xinh đẹp, khó chịu lạnh giọng phân phó: "Cút vào đây! Nói mau!"
Nữ nhân kia dường như chưa đã, cánh tay ngọc ngà quấn lấy cổ Đại nhân, nũng nịu không chịu buông: "Đại nhân..."
"Hừ!" Bách Mạn đã hết hứng thú, đạp văng nữ nhân đang dính lấy mình, vô số xích vàng treo trên người Bách Mạn rung rinh, lấp lánh ánh dịu dàng dưới ánh nến.
"Đại nhân! Đại sự không ổn rồi... Đội quân đồn trú ở biên giới, phòng bị phía Tây, 300 bộ binh do tướng Ri Lạp chỉ huy, toàn... toàn quân đã bị tiêu diệt rồi..." Vị tướng lĩnh kia sau khi vào phòng không dám ngẩng đầu, hai chân khép lại, cúi đầu bi ai nói.
"Cái gì?" Nghe tin tướng quân của mình bị đánh bại, còn tổn thất nhiều binh sĩ như vậy, thành chủ Bách Mạn bỗng nhiên ngồi thẳng dậy khỏi ghế, vẻ giận dữ trên mặt khiến người ta rợn tóc gáy.
"Ta đã bố trí 500 binh sĩ ở biên giới! Vậy mà chỉ hai ngày đã bị tiêu diệt toàn bộ? Là quân đội của Mai Ân? Hay là quân đội của Tái Lý Tư?" Bàn tay lớn của Bách Mạn vỗ mạnh xuống bàn, phát ra tiếng "đang" giòn tan: "Ri Lạp cái đồ heo ngu đó! Hắn ta làm cái quái gì vậy hả?"
Ngày hôm qua Bách Mạn còn đắm chìm trong niềm vui khi bắt được hàng vạn bình dân Mai Ân, hôm nay đã nghe được tin tức kinh hoàng như vậy.
Vốn dĩ Bách Mạn nghĩ rằng, hai quốc gia phân định thắng bại ít nhất cũng phải mười ngày nữa, đến lúc đó, y cũng đã sắp xếp ổn thỏa những bình dân bị cưỡng chế đến đây, và hoàn thành công tác chuẩn bị cho chiến tranh.
Tái Lý Tư hoặc Mai Ân, những nước đã bị tổn thất nặng nề, không thể lập tức trả đũa y, ít nhất phải đợi đến năm sau mới có thể bùng phát chiến tranh quy mô lớn.
Nhưng trên thực tế, Bách Mạn đã tính toán sai tất cả: Chiến tranh đã bùng nổ vào ngày hôm kia, và hôm nay quân đội dã chiến của y gần như đã bị tiêu diệt hoàn toàn.
"Theo báo cáo từ những binh sĩ chạy về... chiều hôm qua, kỵ binh áo đen của Tái Lý Tư đã vòng qua trinh sát, đột nhiên xuất hiện ở sườn của tướng Ri Lạp. Tướng Ri Lạp trở tay không kịp, chỉ có thể vội vàng ứng chiến, bản thân người đó đã tử trận giữa loạn quân, quân đội, quân đội cũng toàn quân bị tiêu diệt rồi..." Vị tướng lĩnh kia vô cùng lúng túng báo cáo tin tức vừa nhận được.
"Chẳng phải bọn chúng vừa mới đánh với chủ lực quân Mai Ân sao? Hả? Chẳng lẽ quân đội Mai Ân đều là đồ ngu? Ngay cả một người Tái Lý Tư cũng không giết được đã tan tác rồi sao? Ngươi nói cho ta biết đi? Hả?" Thành chủ Bách Mạn giận dữ đùng đùng, hất đổ cốc nước và các vật dụng khác trước mặt mình, lớn tiếng gầm thét.
"Đại nhân! Theo tình báo, kỵ binh của Tái Lý Tư không nhiều, chỉ có 300 người mà thôi. Nghĩ đến bọn chúng cũng không có khả năng điều động thêm quân đội để tấn công chúng ta, có lẽ, có lẽ chỉ là quấy rối mà thôi. Chỉ cần chúng ta thu hẹp binh lực, rút về phòng thủ trong thành, thì hẳn là không có nguy hiểm gì..." Vị tướng lĩnh quỳ trên đất nuốt nước bọt, thu ánh mắt khỏi mỹ nhân ngực trần đang ngã dưới đất, mở lời khuyên can.
Bách Mạn im lặng, y đang cân nhắc lợi hại – nếu bây giờ y co cụm quân đội, thì đồng nghĩa với việc từ bỏ tất cả những bình dân đã cướp bóc được trước đó.
Chỉ cần kỵ binh của Tái Lý Tư kéo đến, những bình dân này sẽ nhanh chóng trở về nơi ở cũ, hoàn toàn không ở lại biên giới Độ Khẩu Thành.
Uổng công vô ích? Chuyện này Bách Mạn cảm thấy có chút không cam tâm. Thế nhưng y lại không có cách nào đối phó với kỵ binh của Tái Lý Tư, vì vậy y tiến thoái lưỡng nan không biết phải làm sao.
"Lập tức tập kết tất cả quân đội lại, bảo vệ Độ Khẩu Thành! Gọi La Ân Tư đến đây cho ta!" Bách Mạn liếc nhìn vị tướng lĩnh đang quỳ dưới đất, phất tay trút giận lên nữ nhân: "Tiện nhân này... thưởng cho ngươi đó!"
Sau khi cân nhắc, Bách Mạn cảm thấy bảo vệ căn cơ của mình vững chắc hơn. Dân số không còn thì có thể tìm cơ hội tranh đoạt lần sau, nhưng nếu thành phố bị mất, y sẽ hoàn toàn không còn hy vọng lật ngược thế cờ. Vì vậy, y quyết định tập trung binh lực, chờ đối phương đến tại Độ Khẩu Thành với thế trận thủ vững.
"Đại nhân!" Nghe tin mình bị ném cho một vị tướng lĩnh thô lỗ như vậy, mỹ nữ đang ngồi bệt trên đất sắc mặt thất sắc, thét lên chói tai nhưng không dám nhúc nhích.
"Tạ ơn Đại nhân! Tạ ơn Đại nhân!" Vị tướng lĩnh đang quỳ trên đất vội vàng cúi đầu, trên mặt lộ vẻ cười dâm đãng mà dập đầu tạ ơn.
Không thèm nhìn nữ nhân đang khóc nức nở thêm một lần nào nữa, thành chủ Bách Mạn dang rộng hai tay. Vài nữ tỳ xung quanh bước tới, treo bộ giáp đã chuẩn bị sẵn lên thân hình có phần béo phì của y.
Nhanh chóng, La Ân Tư, thân mặc giáp da, dáng người cường tráng, bước vào phủ thành chủ của Bách Mạn. La Ân Tư đeo một thanh trường kiếm bên hông, trông uy phong lẫm liệt.
Vị tướng quân La Ân Tư này là chỉ huy hạm đội Độ Khẩu Thành, thường ngày không mấy khi lên bờ, là một "động vật thủy sinh" không hơn không kém.
Thấy thủ hạ của mình, Bách Mạn lập tức mở lời phân phó: "La Ân Tư! Kỵ binh của thành Tái Lý Tư đã đánh tới rồi! Ngươi hãy cho người của ngươi chuẩn bị sẵn sàng!"
"Ta đã sớm nói rồi, ngươi bắt những bình dân đó về là rước họa vào thân, chuyện thương thiên hại lý như vậy, làm rồi là sẽ phải chịu quả báo của trời!" La Ân Tư ấn kiếm dài, ngẩng cằm lạnh lùng hừ nói.
"Bây giờ nói gì cũng đã muộn rồi! Ngươi hãy làm tốt việc ngươi nên làm! Ta sẽ làm tốt việc ta nên làm!" Bách Mạn có chút bất mãn với sự kiêu ngạo của thủ hạ, dùng ngón tay chọc vào ngực đối phương mà quát mắng.
La Ân Tư nhìn ngón tay của Bách Mạn đang chọc vào ngực mình, mặt không biểu cảm gật đầu, lùi lại một bước xoay người rời đi: "Ta sẽ cho hạm đội chuẩn bị ra khơi!"
"Ta sớm muộn gì cũng... xử lý tên khốn kiếp ngươi!" Nhìn bóng lưng La Ân Tư đi xa, Bách Mạn thở ra một hơi đục ngầu, nguyền rủa.
...
Khắc Lý Tư lau chùi bảo kiếm trong tay, ngẩng đầu nhìn Độ Khẩu Thành hùng vĩ và tráng lệ. Đây không phải một tòa lâu đài, mà là một thành phố thực sự có cảng biển.
Bên cạnh Khắc Lý Tư, chiến mã đang khịt mũi cúi đầu gặm cỏ. Trên sườn núi xa xa, từng nhóm nạn dân tự tổ chức trở về nhà đang tràn về phía chân trời phía Tây theo con đường.
Từ khi xuất phát đến nay, năm ngày đã trôi qua. Trong mấy ngày này, Khắc Lý Tư đã giải cứu vô số bình dân bị cưỡng chế từ bình nguyên phía Đông Mai Ân đến đây. Tiêu diệt ít nhất 350 binh sĩ của Độ Khẩu Thành.
Tổn thất của 300 kỵ binh cũng không nhỏ, tổng cộng có 50 người đã ngã xuống trên đường hành quân. Vì không mang theo vũ khí hạng nặng, hàng chục trận chiến lớn nhỏ đều do Khắc Lý Tư dẫn quân trực tiếp đối đầu.
"Đại nhân!" Cưỡi một con ngựa cao lớn, Kha Lý Á, phó quan của Oa Cách Long, ghìm cương bên cạnh Khắc Lý Tư, lớn tiếng báo cáo: "Pháo binh đã đến!"
"Rất tốt! Nghỉ ngơi một chút! Buổi chiều sẽ bắt đầu tấn công Độ Khẩu Thành!" Khắc Lý Tư biết, năm ngày thời gian đã là quá đủ rồi, Khắc Lý Tư không thể kiên nhẫn hao phí thêm nữa, phải kết thúc trận chiến ngay lập tức.
Về phần hạm đội của Độ Khẩu Thành, cùng với thành chủ Bách Mạn đáng ghét kia, Khắc Lý Tư đã không còn tâm trạng để bận tâm nữa. Dù cho đối phương lần này có trốn thoát, tương lai Khắc Lý Tư cũng sẽ cùng Bách Mạn này tính toán rõ ràng!
Khắc Lý Tư chờ đợi cả buổi sáng, cuối cùng cũng đợi được chủ lực quân của mình. Khắc Lý Tư tự mình giám sát đội pháo binh thiết lập trận địa dưới thành, rất nhanh 20 khẩu pháo đã dàn hàng ngang ngoài thành Độ Khẩu Thành, sẵn sàng khai hỏa.
"Hãy cho bọn chúng xem, thế nào mới là chiến tranh thực sự!" Khắc Lý Tư cưỡi chiến mã của mình, ngoài tầm bắn của cung tiễn, chăm chú nhìn bức tường thành Độ Khẩu Thành đằng xa.
Theo mệnh lệnh của Khắc Lý Tư được truyền xuống, những khẩu đại pháo đằng xa phát ra từng tiếng nổ trầm đục liên tiếp.
"Rầm!" "Rầm!" Dường như mặt đất cũng đang rung chuyển, từng quả đạn pháo bay về phía mục tiêu xa xôi trong tiếng sấm rền trầm đục, nở rộ những đóa hoa quỷ dị trên tường thành Độ Khẩu Thành.
Đá vụn bay tứ tung theo sóng xung kích của vụ nổ, khói đặc cuồn cuộn lan tỏa khắp nơi, tường thành tan hoang, mặt đất cũng run rẩy trong tiếng pháo.
Khắc Lý Tư nheo mắt nhìn bức tường thành Độ Khẩu Thành từ từ vỡ nát và sụp đổ, có chút tiếc nuối vì mình không có một chiếc ống nhòm để quan sát kỹ cảnh tượng hùng vĩ này.
Khắc Lý Tư không hề ra lệnh cho người đi khuyên hàng, Khắc Lý Tư chỉ chuẩn bị cuộc tấn công của mình, rồi chờ đợi Độ Khẩu Thành tự mình mở cửa.
Không ai có thể chống lại tiếng gầm thét của đại bác, các công sự phòng thủ thời lạnh binh tất nhiên sẽ sụp đổ dưới sự tấn công của công nghệ hiện đại. Sự sụp đổ của kẻ địch chỉ là vấn đề thời gian, Khắc Lý Tư hoàn toàn không cần vội vàng.
Cũng giống như trận công thành Lâu Đài Mai Ân, rất nhanh trên tường thành Độ Khẩu Thành đã dựng lên một lá cờ trắng khổng lồ. Trong thế giới có ma pháp, không binh sĩ nào muốn đối đầu với "đại quân ma pháp".
"Xem ra dũng khí của đối phương, cũng chỉ đến thế mà thôi." Khắc Lý Tư ấn vào trường kiếm bên hông, đưa ra một đánh giá không mấy cao. Khắc Lý Tư kẹp hai chân vào bụng ngựa, dẫn theo quân đội của mình chậm rãi tiến lên.
Cổng thành Độ Khẩu Thành được mở ra từ bên trong, binh sĩ giữ thành quỳ gối hai bên cổng, ngay cả dũng khí ngẩng đầu nhìn Khắc Lý Tư cũng không có. Khắc Lý Tư cũng lười tính toán với những tên tép riu này, dẫn quân thẳng đến phủ thành chủ Độ Khẩu Thành.
...
"Hộc, hộc!" Bách Mạn khẽ thở hổn hển, vừa chạy về phía trước vừa xé bỏ bộ giáp trên ngực mình. Thân hình Bách Mạn vốn đã nặng nề, giờ đây càng lộ rõ vẻ béo phì.
Vừa nãy Bách Mạn còn đứng trên tường thành, chờ đợi vài trăm binh sĩ của Tái Lý Tư công thành. Bách Mạn đã chuẩn bị hàng vạn mũi tên, cùng với đá lăn và gỗ lăn, chỉ chờ Khắc Lý Tư dẫn quân đến nộp mạng.
Nhưng mọi chuyện không như Bách Mạn dự đoán, đợt tấn công của đối phương có chút đặc biệt... Tường thành không hiểu sao lại nổ tung, sau những tiếng rít kỳ lạ đó, đá vụn và mảnh sắt cắt xé cơ thể mọi người xung quanh, sắc bén như dao kiếm.
Bách Mạn tận mắt thấy một binh sĩ bị mảnh sắt xé bay nửa cái đầu, tai cũng bị tiếng nổ lớn làm cho ù đi. Bách Mạn hoàn toàn không nghe thấy tiếng khóc than xung quanh, điều này càng khiến Bách Mạn bối rối.
Cho đến tận bây giờ Bách Mạn vẫn chưa khôi phục thính lực, Bách Mạn loạng choạng chạy trốn khỏi tường thành, đội vệ sĩ bên cạnh cũng đã biến mất.
Hiện tại Bách Mạn chỉ còn một ý nghĩ duy nhất: rời khỏi đây, tránh xa những tiếng nổ kinh khủng đó, tìm cơ hội đông sơn tái khởi, rồi quay về báo mối thù ngày hôm nay!