Chương 17: Giới Hạn Về Năng Lực Sản Xuất

"Chiến tranh vừa nổ ra, các ngươi đã kiếm được tiền rồi, tại sao lần này, sau chiến tranh lại muốn can dự vào chính sự của đế quốc?" Clark liếc nhìn Desser, chất vấn.
"Tự nhiên là vì lợi ích lớn hơn! Thành chủ của Cyrille rất thú vị, hắn đã phát triển một loại máy móc mộc công mới, có thể giúp gia tộc Longtate độc quyền thị trường mộc công." Desser nói thật, nhưng lại dùng sự thật để che giấu chân tướng sự việc.
"E rằng, không chỉ là mộc công đâu nhỉ?" Tể tướng Clark tuổi cao tinh ranh, tự nhiên sẽ không dễ dàng tin vào lời giải thích của Desser, ông lại hỏi.
"Đương nhiên, còn có một loại máy dệt mới nữa! Ngươi nghĩ xem, thị trường vải vóc, lớn hơn nhiều so với thị trường mộc công đấy..." Desser tiếp tục nói thật, đáp lời.
"Vậy thì nói được rồi... Vị thành chủ trẻ tuổi của Cyrille có thể bảo đảm nộp cống 4500 kim tệ từ ba nơi, cho nên mới nảy ra ý định thôn tính Maine và Độ Khẩu." Clark gật đầu, coi như đã nắm rõ ngọn nguồn sự việc.
Gia tộc Longtate tự mình tính toán chuyện làm giàu, định dùng năm vạn kim tệ là có thể qua mặt được bản thân tể tướng này, đúng là tính toán thật hay! Nghĩ đến đây, Clark mỉm cười nhìn chằm chằm Desser, giọng điệu cũng trở nên lạnh nhạt hơn, nói: "Vậy bản quan xin chúc gia tộc Longtate tài nguyên quảng tiến."
"Ở đây, vẫn cần tể tướng đại nhân tận lực trước bệ hạ, vì vậy lần này Desser đến đây là để cùng tể tướng đại nhân làm một cuộc giao dịch tốt đẹp." Desser biết tể tướng Clark tham lam vô độ, nên chưa đợi đối phương ra oai, đã trực tiếp nói về chuyện hợp tác.
Quả nhiên, nghe đối phương nói vậy, Clark trên mặt nở nụ cười, chờ Desser nói tiếp.
Desser cũng không quanh co, đưa một tay ra, đối với tể tướng Clark: "Một năm năm vạn kim tệ!"
"Ừm..." Clark không nói gì, chờ đợi những lời tiếp theo của Desser.
"Năm vạn này là đưa đến phủ tể tướng, còn thuế má thì..." Desser kéo dài giọng, chờ Clark biểu thái.
"Mỗi năm 6000!" Clark cũng không để Desser đợi quá lâu, trực tiếp nói: "Ngoài ra, ngươi phải đưa thêm cho ta hai mươi vạn kim tệ nữa!"
Lần này đến lượt Desser không nói gì, tuy tuổi còn trẻ nhưng hắn cũng là một gian thương lão luyện rồi, biết rằng Clark chắc chắn sẽ đưa ra một lý do hợp lý cho hai mươi vạn kim tệ này.
"Dù sao, Cyrille này đã chiếm ba thành, không thể dùng thân phận lãnh chúa nữa! Để bệ hạ phong làm đại công, cần phải vận động rất nhiều đấy." Clark trịnh trọng nói.
Desser gật đầu: "Giá cả công bằng! Buổi chiều ta sẽ lệnh người đưa tiền đến, tể tướng đại nhân công trung thể quốc, không quản vất vả, thật là tấm gương của đời này!"
"Dễ nói! Dễ nói! Người đâu! Tiễn khách!" Clark trên mặt nụ cười càng đậm, lớn tiếng hô vào trong sảnh.
Đến khi Desser bước ra khỏi phủ tể tướng Clark, Streed quả nhiên vẫn đang đợi ở ngoài cửa.
Hắn cười tiến lên, nắm lấy tay Streed nói: "Chuyện đã xong rồi! Tốn của ta tròn hai mươi vạn kim tệ!"
"A?" Nghe Desser nói vậy, Streed sợ hãi run lên: Cả đời hắn cũng chưa từng thấy số tiền lớn đến hai mươi vạn kim tệ như vậy, nếu có hai mươi vạn kim tệ, còn cần gì phải kinh doanh lãnh địa nữa chứ?
"Thu hoạch cũng không phải là không có." Desser cười nắm tay Streed vừa đi về phía trước vừa nói: "Rất nhanh thôi, đại nhân Chris, sẽ được gọi là... Đại công Chris rồi!"
Nói xong hắn nhìn Streed đang ngây người, cười nói: "Đi thôi! Cùng nhau đến thành Cyrille!"
...
Giờ phút này, Chris, người đã được nội định trở thành Đại công Ailanhill, vẫn chưa biết chuyện thăng chức tăng lương của bản thân, hắn đang ôm một chồng bản vẽ thất thần, trông chẳng khác gì một kẻ mê công nghệ.
Dù thành Cyrille đã có không ít thiết bị gia công, lại có động cơ hơi nước làm động lực, nhưng việc cần làm vẫn còn rất nhiều. La Mã không thể xây trong một ngày, hệ thống công nghiệp của thành Cyrille cũng không thể hoàn thiện trong hơn mười ngày.
Việc có thể chế tạo máy móc nhanh chóng như vậy, thực ra có liên quan trực tiếp đến một số vật tư dự trữ trong thành Cyrille: đội quân phòng thủ có dầu hỏa dự trữ, thứ này có thể tinh luyện ra các loại hợp chất dầu mỏ. Thành Cyrille vốn đã nổi tiếng sản xuất Huy thiết, một loại quặng sắt đặc biệt, kỹ thuật luyện kim cũng xuất sắc.
Thêm vào đó, một số vật liệu đặc biệt khác có thể tạm thời tìm được vật liệu thay thế, nên Cyrille có thể nhanh chóng sản xuất một lượng lớn máy móc công nghiệp, hoàn thành việc xây dựng vài nhà máy đầu tiên.
Nhưng sau đó, vấn đề bắt đầu xuất hiện: các loại nguyên liệu thô cần thiết cho công nghiệp quá phức tạp, hoàn toàn không phải một thành Cyrille nhỏ bé có thể chống đỡ được. Công nghiệp hóa phát triển nhanh chóng bắt đầu rơi vào giai đoạn nút thắt cổ chai, buộc phải giảm tốc độ.
"Vấn đề đặt ra trước mắt chúng ta thực sự quá nhiều rồi..." Diennes dựa vào ghế, than thở với Chris, người vội vã từ Độ Khẩu Thành trở về Cyrille: "Ngươi không quay về, ta còn không biết phải làm sao cho phải nữa."
Hắn đẩy vài tờ báo cáo đến trước mặt Chris, có chút bất lực nói: "Chúng ta sản xuất vải vóc và các sản phẩm mộc công quá nhanh, đã không còn thương nhân nào có thể tiêu thụ hết số hàng hóa khổng lồ này."
Chris vừa mới trở về, thậm chí còn chưa kịp uống một ngụm nước, đã cầm lấy những báo cáo trên bàn, cẩn thận xem xét. Không xem không biết, vấn đề quả thực không ít.
Ví dụ như bông và các vật liệu khác dự trữ trong thành Cyrille đã cạn kiệt, nhà máy của hắn đang đối mặt với tình cảnh thiếu nguyên liệu phải ngừng sản xuất. Đáng sợ hơn là, mặc dù đã điều chỉnh giá xuống còn một nửa so với giá hàng hóa ban đầu, nhưng những mặt hàng này vẫn bị ứ đọng nghiêm trọng do số lượng quá lớn.
"Bên đồ sắt thì khá hơn một chút, sau khi máy ép dập được lắp ráp theo bản vẽ của ngài, liền bắt đầu sản xuất hàng loạt giáp trụ và dụng cụ, tốc độ rất nhanh... Nguyên liệu của chúng ta vẫn còn khá dồi dào, nhưng lượng dự trữ cũng đang giảm dần." Diennes lo lắng nói.
Nói đến đây, hắn nhìn Chris, đau khổ nói: "Vốn dĩ, chúng ta còn hơn 1000 tù binh của Maine, có thể dùng để đào quặng... Nhưng vì nhu cầu duy trì ổn định, ngài đã ra lệnh thả hầu hết những người vô tội trong số đó, điều này đã khiến kế hoạch tăng sản lượng của chúng ta đổ bể."
Nghe Diennes nói vậy, Chris cũng rất bất lực: "Bên Maine bị tên khốn Berman khuấy động đến mức dân chúng oán thán khắp nơi, ta không làm như vậy, bây giờ có lẽ vẫn còn đang dẹp loạn ở Maine đấy..."
"Chuyện đó ta biết, nhưng hiện tại những việc này đều phải xử lý từng cái một." Diennes cũng đã dốc hết sức mình, nhưng bất lực vì những việc hắn phải đối mặt đều quá mới mẻ, mới mẻ đến nỗi hắn hoàn toàn không có kinh nghiệm để xử lý thỏa đáng.
Chris cũng không có cách nào đặc biệt hay hơn, hắn chỉ có thể đặt hy vọng vào Desser, người vẫn chưa xuất hiện trở lại, hy vọng thương nhân này có thể giúp hắn mở rộng thị trường, bắt đầu vận hành hoàn toàn trôi chảy.
"Tạm thời, hãy đưa số vải vóc dư thừa đã sản xuất được đến Maine và Độ Khẩu Thành!" Chris suy nghĩ một lát, bắt đầu sắp xếp từng việc một: "Hãy để binh lính đầu hàng ở Độ Khẩu Thành chịu trách nhiệm vận chuyển, đến mỗi nơi thì phân phát vải vóc xuống! Coi như là sự an ủi của thành chủ phủ!"
"Tương tự, hãy đưa các sản phẩm mộc công giá rẻ dư thừa đến hai nơi này, bán nửa giá, thực sự không được thì bán một phần mười giá! Rẻ đến mức nào thì rẻ!" Sau khi đã có tính toán, những mệnh lệnh tiếp theo của Chris trở nên mạch lạc hơn: "Ngoài ra, tất cả công nhân trong thành Cyrille, những người có liên quan đến nhà máy, một nửa tiền lương sẽ được chi trả bằng sản phẩm! Với giá thấp nhất... Muốn vải vóc thì cho vải vóc, muốn đồ nội thất thì cho đồ nội thất!"
Mở rộng thị trường nội địa, bán phá giá sản phẩm, đây là cách duy nhất Chris có thể làm lúc này. Nhược điểm lớn nhất của cách này là không kiếm được tiền, đây cũng là nỗi đau của quá trình công nghiệp hóa cực độ, Chris buộc phải chịu đựng.
Diennes gật đầu đồng ý, trong lòng cũng cười khổ: Đồ nội thất và vải vóc sản xuất ra với giá rẻ mạt, cuối cùng lại gần như phải cho không, gần như chẳng khác gì vứt bỏ, đây quả thực là một chuyện mỉa mai mà trước đây chưa từng dám nghĩ tới...
Trong lúc Diennes đang miên man suy nghĩ, Chris đã đứng dậy, đi đến tủ của hắn, từ một ngăn kéo có khóa, lấy ra một chồng bản vẽ xem xét. Hắn săm soi những bản vẽ trước mặt mình, cân nhắc ưu nhược điểm của các loại vũ khí trang bị.
Những bản vẽ này đều là do hắn vẽ xong trước khi rời đi, và cũng là những vũ khí trang bị mà trình độ công nghiệp hiện tại của thành Cyrille vẫn chưa thể chế tạo được. Chris phải chọn ra những vũ khí phù hợp để sản xuất tiếp theo từ những bản vẽ này, đây là một công việc cực kỳ đau khổ, và chỉ có một mình hắn mới có thể hoàn thành.
"Tình hình hiện tại của chúng ta không mấy lạc quan. Năng lực sản xuất của nhà máy thực sự quá thấp, thấp đến mức ta buộc phải tạm thời từ bỏ rất nhiều vũ khí trang bị tiên tiến." Đặt xuống một bản thiết kế súng trường tự động, Chris nhìn Diennes đang nửa hiểu nửa không.
Hắn hiện tại phải chọn một loại vũ khí cá nhân cho quân đội của mình, pháo binh tuy mạnh mẽ, nhưng nếu không thể cải thiện vũ khí trang bị của từng binh sĩ, thì một đội quân mất đi pháo binh sẽ không thể tự mình thực hiện nhiệm vụ tác chiến.
Việc lựa chọn loại súng nào làm vũ khí cá nhân đáng để Chris suy nghĩ: Đôi khi, vũ khí tốt nhất chưa chắc đã là phù hợp nhất. Nghĩ đến đây, lại có chút không nỡ nhìn bản vẽ súng trường tấn công AK-47 đơn giản thực dụng trên bàn, Chris đành phải cắn răng bỏ qua, thở dài một tiếng.
Vì vấn đề năng suất, hắn buộc phải từ bỏ rất nhiều vũ khí trang bị mà bản thân quy trình sản xuất không hề phức tạp, AK-47 chỉ là một trong số đó. Ví dụ như súng cối, ví dụ như súng phóng lựu đơn giản và thực dụng, v.v. — những vũ khí trang bị này hắn đều không có cách nào đưa vào biên chế.
Chris, người đã có nền tảng công nghiệp, không phải là không muốn trang bị thêm nhiều súng cối, mà là tốc độ sản xuất đạn không thể theo kịp mức tiêu thụ của súng cối. Bây giờ Chris mới biết duy trì một đội quân hiện đại phiền phức đến mức nào: Chỉ riêng việc sản xuất vũ khí đã là một bước thử thách rất lớn về thực lực công nghiệp, năng lực sản xuất đáng thương mà hắn đang có trong tay, thậm chí còn không đủ cung cấp cho chi phí chiến tranh của một đại đội bộ binh...