Chương 25: Lại Nổi Lửa Báo Hiệu

Bảy ngàn viên đạn trước mắt, sau khi phân phát toàn bộ, cơ bản mỗi khẩu súng trường chỉ được trang bị 8 viên. Với số lượng đạn này, Chris cảm thấy đừng nói là để đánh một trận tấn công, ngay cả việc huấn luyện bình thường cũng không đủ.
Số lượng đạn khan hiếm khiến Chris nhớ về những năm tháng gian khổ của cuộc Kháng chiến. Trong thời đại ấy, quân đội Trung Quốc nghèo khổ mỗi binh sĩ chỉ có thể sử dụng số đạn đếm trên đầu ngón tay.
“Số lượng đạn này chắc chắn không đủ. Ít nhất phải có mười vạn viên đạn, ta mới nắm chắc phần thắng trong một cuộc chiến.” Chris sắc mặt cũng trở nên khó coi, nói với Smith: “Ngươi có bất kỳ vấn đề kỹ thuật nào ta đều có thể giúp ngươi giải quyết… nhưng sản lượng đạn dược… ngươi nhất định phải tăng lên cho ta!”
Vừa nói, hắn vừa siết chặt nắm đấm trước mặt Smith: “Đây là nhiệm vụ bắt buộc phải hoàn thành! Ngươi đã rõ chưa?”
“Đã, đã rõ…” Smith hiểu rằng, đối với Ailanhill hiện tại, việc bành trướng đã trở nên cấp bách. Là động lực ban đầu của sự bành trướng, ngành công nghiệp phải cung cấp mọi vật tư cần thiết cho cuộc chiến này, bao gồm vũ khí quân sự và các loại sản phẩm khác.
Đây chính là điểm thú vị của văn minh công nghiệp hiện đại: để công nghiệp hóa không tiếc giá nào mà bành trướng ra bên ngoài, và để bành trướng lại phải điên cuồng mở rộng quy mô công nghiệp của mình. Dường như là một nghịch lý, nhưng trong nghịch lý đó lại tồn tại một con đường đẫm máu dẫn đến sự huy hoàng.
“Việc sản xuất lựu đạn…” Chris lại hỏi về tình hình sản xuất một loại vũ khí sát thương lớn khác. Vì đạn dược quá tinh vi khó sản xuất hàng loạt, nên việc sản xuất lựu đạn đã trở thành phương pháp không thể thay thế để nâng cao sức chiến đấu của quân đội.
Ngay cả trong những năm tháng gian khổ nhất của cuộc Kháng chiến, ngay cả trong những xưởng thủ công tăm tối nhất ở hậu phương địch, lựu đạn vẫn có thể được sản xuất không ngừng, lý do chính là vì công nghệ sản xuất loại vật phẩm này thực sự không phức tạp.
Trong lịch sử Kháng chiến, tốc độ sản xuất lựu đạn thậm chí còn vượt qua tốc độ sản xuất đạn ở một số khu vực, điều này cũng gián tiếp chứng minh rằng công nghệ sản xuất lựu đạn cán gỗ rất đơn giản.
Ngòi nổ có cấu trúc tinh vi nhất cũng có thể được sản xuất hàng loạt bằng phương pháp thủ công thuần túy, nhược điểm là tỷ lệ kích nổ của loại ngòi nổ thủ công này thực sự không cao. Tuy nhiên, đây cũng là điều có thể chấp nhận được, dù sao chỉ cần một nửa số lựu đạn có thể kích nổ bình thường, cũng đủ để tạo áp lực lên kẻ thù rồi.
Lựu đạn mà Chris chọn cho quân đội của mình cũng là loại lựu đạn cán gỗ kinh điển nhất, loại lựu đạn M24 nổi tiếng của Đức. Sở dĩ chọn loại lựu đạn này cũng có lý do.
Vì sự tiên tiến của trang bị vũ khí, Chris ước tính quân đội của mình trong hai hoặc thậm chí ba năm tới sẽ chủ yếu tham gia các trận tấn công. Nếu Đế quốc Ma Pháp không tham chiến, quân đội của hắn hẳn sẽ như vào đất không người ở các vùng đất của phàm nhân.
Vì là chủ yếu tấn công, đương nhiên phải sử dụng lựu đạn tấn công, loại lựu đạn hình trứng có công nghệ phức tạp hơn và tầm ném ngắn hơn đã bị Chris bác bỏ. Vì hỏa lực của quân đội hiện tại còn thiếu hụt nghiêm trọng, nên việc dùng lựu đạn làm vũ khí cận chiến cũng là một cách để bù đắp khoảng trống hỏa lực, do đó lựu đạn M24 trở thành lựa chọn tốt hơn.
Trong thời đại không có súng cối và súng tiểu liên, việc áp chế hỏa lực tầm gần cơ bản chỉ có thể dựa vào lựu đạn. Trong trường hợp này, lựu đạn cán gỗ có tầm ném xa, không dễ lăn lóc, so với lựu đạn phòng thủ thì tốt hơn rất nhiều.
Một lý do khác thực ra cũng rất dễ hiểu: Cyrille vốn là nơi sản xuất gỗ lớn, nghề mộc vô cùng phát triển, công nghệ cán gỗ của lựu đạn cán gỗ rất trưởng thành, nguyên liệu cũng rất dồi dào, hoàn toàn không phải lo lắng về vấn đề sản xuất.
Với hàng loạt lý do này, lựu đạn M24 đã trở thành vũ khí tiêu chuẩn của binh lính Ailanhill, và gần đây đã được sản xuất số lượng lớn – chỉ có điều, những lô lựu đạn đầu tiên thường xuyên bị lỗi, sau đó bị binh lính gọi đùa là “búa chiến”…
“Tốc độ sản xuất lựu đạn thì nhanh hơn nhiều rồi.” Nhắc đến điều này, Smith cuối cùng cũng lấy lại được vài phần tự tin: “Chúng ta đã sản xuất được 4000 quả lựu đạn, mười ngày nữa, có thể sẽ sản xuất thêm được 1000 quả nữa!”
Chris cuối cùng cũng an tâm, bởi vì nếu có lựu đạn bổ sung, quân đội của hắn có thể chuẩn bị chiến đấu nhanh chóng hơn, dùng để mở màn cho đợt bành trướng đầu tiên của Công quốc Ailanhill.
Hiện tại hắn cũng không còn cách nào để dừng kế hoạch của mình: nếu hắn chọn từ bỏ, thì những người dân Ailanhill đã định trước sẽ phá sản cũng sẽ xé xác Chris, thay thế bằng một quân chủ quyết đoán hơn.
…
Ngay tối hôm đó, Chris đã triệu tập Wagneron và những người khác, chuẩn bị tiến hành một vòng kế hoạch chiến tranh mới. Phân tích và kiểm tra kỹ lưỡng trước chiến tranh là điều kiện cần thiết để giành chiến thắng, Chris không muốn đánh một trận không chuẩn bị, vì vậy hắn đã triệu tập tất cả cấp dưới của mình để họp trước. Và lần này, hắn có ba hướng tấn công chính để lựa chọn.
“Phía Đế quốc Arande này chúng ta vừa bỏ vốn để giao hảo… lúc này mà lại mạo hiểm khai chiến, là một việc làm vô cùng thiếu lý trí.” Dessel đưa ra quan điểm của mình: “Ít nhất trong nửa năm tới, Arande đối với chúng ta mà nói, đều là hậu phương vô cùng an toàn.”
“Vật tư mà chúng ta tập hợp cũng không đủ để chúng ta tấn công một đế quốc hùng mạnh như Arande, chúng ta chỉ có đủ đạn dược cho hai lần đột kích… Trong tình huống này, chỉ cần Arande không khuất phục chúng ta, không đồng ý nghị hòa với chúng ta, chúng ta sẽ hoàn toàn sụp đổ.” Diennes cũng lắc đầu, phân tích sự thiếu lý trí của việc tấn công Đế quốc Arande từ góc độ vật tư.
Chris cũng cho rằng việc vừa vào đã cắn miếng xương khó gặm nhất là một việc rất ngu ngốc, hắn cảm thấy mình nên tấn công Thổ Bảo, cuộc họp này cũng chỉ là một buổi gặp mặt để thống nhất quan điểm của mọi người mà thôi.
“Nếu chúng ta tấn công Vương quốc Higgs, thì lãnh thổ của chúng ta sẽ biến thành một dải hẹp, ngăn cách Arande với các quốc gia phía Bắc… Trạng thái này khiến diện tích phòng thủ của chúng ta quá dài.” Chris chỉ vào bản đồ nói: “Hơn nữa, tiếp giáp sớm với Đế quốc Ma Pháp, vốn dĩ cũng không phải là kết quả mà chúng ta mong muốn.”
“Vậy nên, chúng ta chỉ có thể tấn công Thổ Bảo. Đánh thông Thổ Bảo và Bắc Quận, sáp nhập chúng vào lãnh thổ của chúng ta.” Chris gạch một đường trên bản đồ đặt trên bàn, ra hiệu cho mọi người xem: “Như vậy, mặc dù chúng ta vẫn ba mặt đối địch, nhưng chúng ta đã đạt được nhiều lợi ích thiết thực.”
“Trước hết, sắt và than của Thổ Bảo sẽ được đưa vào lãnh thổ bản quốc, như vậy, vật tư chúng ta cần mua sẽ giảm đi một nửa, tài chính nhờ đó sẽ dồi dào hơn.” Dessel mở lời giải thích cho mọi người trước mặt: “Chỉ riêng khoản sắt thép, chúng ta đã có thể tăng gấp đôi sản lượng.”
Chiến tranh ngày nay, thực ra đều là để phục vụ cho nền kinh tế của Cyrille. Vì vậy, tất cả những người có mặt, trừ Wagneron ra, đều nghĩ đến việc làm thế nào để tối đa hóa hiệu quả kinh tế bằng một chiến thắng.
Theo họ, chỉ cần đánh thông Thổ Bảo và Bắc Quận, là có thể kết nối con đường thương mại đến Thảo Nguyên đế quốc. Nơi đó là khách hàng lớn mua đồ sắt, muối và vải vóc, Ailanhill có thể đổ bộ hàng hóa của mình với số lượng lớn.
Có thị trường là một mặt, mặt khác là tiết kiệm chi phí mua khoáng sản, đây cũng là một lý do quan trọng nhất mà Chris đánh giá cao việc tấn công Thổ Bảo – trước đó Smith đã nói rằng, Thổ Bảo là một nơi sản xuất sắt lớn, bản thân còn có mỏ than, đều là những thứ Cyrille cần nhất cho quá trình công nghiệp hóa.
“Hơn nữa trong khoáng sản của Thổ Bảo có đồng, đây cũng là thứ mà chúng ta đang thiếu nhất hiện tại.” Smith nhìn vào bảng khảo sát sản vật của Thổ Bảo, nói thêm: “Nếu có thể kiểm soát một mỏ đồng, đạn dược của chúng ta sẽ dễ sản xuất hơn nhiều.”
Hiện tại, áp lực sản xuất của xưởng quân giới chủ yếu tập trung vào súng trường và đạn dược. Hạn chế tốc độ sản xuất súng trường chủ yếu là do thiếu sót trong gia công chính xác, còn hạn chế sản xuất đạn dược, ngoài gia công chính xác ra, còn một điểm nữa là sự khan hiếm đồng.
Trong tình huống không còn cách nào khác, binh lính Ailanhill cơ bản không có đạn làm từ đồng, đạn vỏ thép có pha một lượng nhỏ huy thiết đã trở thành phổ biến, nhưng loại vỏ đạn này thực sự có hiệu suất không bằng đạn vỏ đồng, kết quả thí nghiệm đã rõ ràng.
“Ba ngày sau hãy lệnh cho Quân đoàn 1 xuất phát, ta đích thân dẫn binh chinh phạt Thổ Bảo…” Chris nhìn chằm chằm vào bản đồ hạ quyết tâm khai chiến, nói với những người tham gia cuộc họp: “Ta muốn Quân đoàn 1 trong vòng mười lăm ngày, dùng một trận chiến để chiếm lấy Thổ Bảo!”
“Khác với Maine và Độ Khẩu Thành, Thổ Bảo có rất nhiều kỵ binh. Vì vậy chúng ta không thể lợi dụng kỵ binh của mình để tạo lợi thế…” Đi vào giai đoạn chiến đấu cụ thể, Wagneron có quyền phát biểu hơn.
Hắn chỉ vào bản đồ trên bàn giới thiệu: “Kỵ binh của Thổ Bảo được xây dựng dựa vào thảo nguyên… sức chiến đấu mạnh hơn kỵ binh Cyrille của chúng ta. Chúng ta không có cách nào đuổi họ vào thành Thổ Bảo được, chỉ có thể quyết chiến với họ ở dã ngoại.”
“Điều đáng tiếc hơn cả là… họ nhất định đã nghe về chuyện của Maine và Độ Khẩu, việc họ có đề phòng chúng ta hay không, cũng rất khó nói.” Mất đi lợi thế tiên phát chế nhân, quân đội Ailanhill đối mặt với tình thế có sức mạnh nhưng không thể tiêu diệt được những kỵ binh phiền toái, thoắt ẩn thoắt hiện.
Cách tốt nhất để đối phó với kỵ binh thực ra là súng máy – tiếc là hiện tại Ailanhill chỉ có vỏn vẹn chưa đến một vạn viên đạn, một khẩu súng máy bắn nửa tiếng là gần như cạn sạch.
“Phái hai đội sứ giả…” Chris không hề dao động quyết tâm tấn công Thổ Bảo, mở lời ra lệnh: “Một đội đến Thổ Bảo, tuyên chiến với họ; một đội đến Arande, nói với họ rằng Thổ Bảo cấu kết Thảo Nguyên đế quốc, quấy nhiễu biên giới của chúng ta…”
“Hãy chuẩn bị chiến tranh! Vì sự quật khởi của Ailanhill! Chúng ta cần chiến tranh, chỉ có lửa mới có thể làm thép trở nên kiên cố hơn! Hãy thắp lửa báo hiệu, cùng ta, đi đập tan xiềng xích số phận trên người chúng ta!” Chris đặt tay lên bản đồ, làm một bài động viên đơn giản trước trận chiến.
Tất cả mọi người đều đứng dậy, nắm chặt tay phải đặt lên ngực hướng về phía Chris: “Ailanhill vạn tuế!”